Statele Unite ar putea oferi asistență financiară Republicii Cipru pentru modernizarea bazei aeriene Andreas Papandreou din Paphos, a declarat luni președintele Nikos Christodoulides.
Vorbind pentru ziarul Phileleftheros, el a spus că guvernul său a decis să modernizeze atât baza aeriană din Paphos, cât și baza navală din Mari, la un cost total de 14,7 milioane de euro, și că a luat legătura cu SUA în această privință.
„Am discutat despre asta cu americanii, care sunt interesați și care au folosit baza Andreas Papandreou în scopuri umanitare”, a spus el, subliniind totodată că membrii ambelor partide politice din SUA au vizitat baza în luna octombrie.
El a adăugat că s-a întâlnit și cu militari americani și că „mă bucur că în rapoartele lor privind cooperarea cu Garda Națională, ei au făcut referire la profesionalismul ofițerilor acesteia”.
El a spus apoi despre baza în sine că „fie că americanii ne ajută sau nu, baza va fi modernizată.
„Americanii și-au arătat interesul. Ambasadorul SUA [Julie Davis Fisher] m-a informat că în ianuarie vor veni experți, tehnocrați care se ocupă de bazele aeriene. Vrem ca ei să ne dea părerile lor despre infrastructura bazei”, a spus el.
Întrebat care ar putea fi implicarea SUA în bază, el a spus că vor oferi fie „asistență tehnică, fie asistență financiară.
„În orice caz, baza va continua să aparțină Republicii Cipru”, a adăugat el, subliniind ulterior că „nu se pune problema de a ceda o bază oricărei alte [țări]”.
În ceea ce privește baza navală de la Mari, el a spus că discută cu președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, despre posibilitatea ca Uniunea Europeană să ofere o „contribuție financiară”.
Această contribuție ar fi probabil finanțată prin consolidarea industriei europene de apărare prin instrumentul comun de achiziții publice (Edirpa), iar Christodoulides a spus că scopul finanțării ar fi să permită bazei Mari să găzduiască nave marine din oricare dintre cele 27 de state membre ale UE.
Apoi a fost întrebat dacă bazele vor oferi facilități „oricarui stat” și a spus că acest lucru va depinde de scopul planificat al unei opriri și „dacă este în scopuri umanitare.
„Permiteți-mi să vă reamintesc că… porturile noastre au fost folosite de China pentru a repatria 2.000 de chinezi din regiune. Nu am refuzat pe nimeni [care a dorit să folosească facilitățile noastre] din motive umanitare.
Cipru a fost forțat să respingă cererile de a-și folosi facilitățile în scopuri umanitare doar atunci când acestea au devenit dincolo de capacitatea lor.
„A fost o zi la baza Andreas Papandreou în care nu am putut găzdui oamenii și am fost forțați să refuzăm, iar țările au făcut alte alegeri. Nu vrem să pierdem acest avantaj comparativ și, în același timp, oamenii noștri sunt pregătiți”, a spus el.
Când s-a subliniat că guvernul său s-a confruntat cu acuzații de „transformarea Ciprului într-o bază pentru americani”, el și-a exprimat respingerea acuzației.
„Nu suntem o bază sau orice altceva”, înainte de a fi întrebat despre perspectiva aderării Ciprului la NATO și de a-și oferi părerea că Regatul Unit a stat în trecut în calea relațiilor dintre Cipru și NATO.
„Nu este o problemă NATO. Dacă ar fi fezabil să ne alăturăm NATO mâine, am face-o. În plus, dacă mă întrebați din perspectivă istorică, Cipru ar fi trebuit să fie în NATO din 1960. Motivul pentru care nu a aderat nu se datorează Turciei, ci unei alte țări care dorea să mențină avantajele comparative pe care le avea în Cipru”, a spus Presedintele.
El a adăugat, „în condițiile în care aderarea Ciprului la NATO nu este posibilă în faza actuală, încercăm în materie de educație, know-how și reorganizare să ne asigurăm aceste avantaje, iar când condițiile vor fi potrivite, vom deveni și noi un stat membru NATO”.
Întrebat dacă Cipru ar putea să țină pasul financiar cu cerințele de a se alinia la NATO, el a spus că starea economiei Ciprului în prezent „ne permite să-și consolidăm puterea de descurajare.
„De aceea economia noastră este importantă… pentru că afectează și problema Ciprului, pentru că sunteți mult mai puțin vulnerabili la presiune și la exploatare”, a spus el.
Sursa: Cyprus Mail
