Autoritățile coloniale britanice au încercat să aducă Arsenal Football Club în Cipru în 1938, ca instrument de propagandă pentru a contracara influența grecească, potrivit unei noi cercetări a lectorului de la Universitatea Neapolis, Kyriakos Iakovides.
Dezvăluirea vine dintr-o perioadă în care vizita lui Panathinaikos în Cipru, la invitația APOEL, a stârnit un entuziasm fără precedent în rândul ciprioților greci, cu stadioane pline și servicii speciale de transport amenajate pentru fani.
Guvernatorul colonial Palmer, îngrijorat de primirea echipei grecești și de implicațiile acesteia pentru administrația britanică, a cerut vizita echipei Arsenal în Cipru.
Cu toate acestea, planul a fost respins de Londra, pe baza unor informații incorecte despre planurile clubului de turneu în Marea Mediterană.
„Chiar dacă Arsenal ar fi vizitat, succesul ar fi fost îndoielnic, deoarece fotbalul englez nu a atras prea mult fanii ciprioți greci la acea vreme”, a spus Iakovides, menționând că Arsenal și-a făcut prima apariție în Cipru în 1967, găzduită de APOEL.
Sportul a fost încurcat cu politica colonială și cu identitatea națională în Cipru, cu decenii înainte ca fotbalul englez să-și atingă popularitatea globală actuală.
Sursa: Philenews
