Miliardarii sancționați Mikhail Fridman și Petr Aven și-au vândut participațiile la cea mai mare bancă privată din Rusia și filiala sa de asigurări, în timp ce încearcă să răstoarne sancțiunile UE împotriva lor.
Fridman și Aven au vândut Alfa-Bank și Alfa Strakhovanie partenerului lor de lungă durată, Andrei Kosogov, anul trecut, potrivit documentelor văzute de Financial Times, finalizând o afacere care a fost încheiată în 2023 și evaluează cele două companii la aproximativ 240 de miliarde de ruble (2,5 miliarde de dolari). Oligarhii dețineau în total 45% din acțiunile băncii și 42% din acțiunile companiei de asigurări.
Kosogov, care nu este supus sancțiunilor, a ieșit dintr-o relativă obscuritate pentru a deveni cel mai mare acționar al Alfa-Bank și LetterOne, grupul din Mayfair, după ce și-a cumpărat partenerii sancționați.
La ce speră oligarhii?
Oligarhii speră că vânzarea băncii și a companiei de asigurări – o înțelegere accelerată de intervenția guvernului rus cu privire la deținerea unor companii „semnificative din punct de vedere economic” – îi va ajuta să facă față sancțiunilor UE impuse acestora ca răspuns la invazia pe scară largă a Ucrainei de către președintele Vladimir Putin.
Anul trecut, Tribunalul UE a anulat parțial temeiul impunerii sancțiunilor, hotărând că blocul nu a prezentat suficiente dovezi pentru a demonstra că Fridman și Aven au fost implicați în eforturile de subminare a Ucrainei.
Victoria oligarhilor a fost cea mai mare lovitură adusă regimului de sancțiuni al UE împotriva Rusiei de la invazie.
Cu toate acestea, sancțiunile UE rămân în vigoare, bazate pe o justificare separată care se referă la statutul lui Friedman și Aven de „omeni de afaceri de frunte [ . . .] implicat într-un sector economic care oferă o sursă semnificativă de venituri” Kremlinului.
Provocarea
Friedman și Aven contestă separat această justificare. Dacă reușesc, statele membre UE ar putea decide să ridice sancțiunile, să facă recurs la decizia instanței sau să le reintroducă cu o altă justificare nouă. Letonia a făcut apel la prima decizie în favoarea oligarhilor.
Anita Hipper, purtătoarea de cuvânt a UE pentru afaceri externe, a declarat că, Comisia Europeană nu poate comenta cu privire la procedurile judiciare în curs. „Măsurile restrictive împotriva lui Petr Aven și lui Mikhail Fridman rămân în vigoare – au fost reînnoite pe baza deciziilor Consiliului din septembrie 2023 și martie 2024”, a spus ea.
Hipper a adăugat că consiliul statelor membre UE „examinează în mod regulat listele”.
Cronica
Sancțiunile din Regatul Unit și UE i-au forțat pe Friedman și Aven, precum și pe foștii lor parteneri Germano Hahn și Alexei Kuzmichev, să cedeze controlul asupra grupului de investiții LetterOne și să demisioneze din consiliul său.
Kosogov, fostul șef al unității de investiții a Alfa, a avut cea mai mică acțiune din imperiul oligarhilor până când a cumpărat participațiile lui Khan și Kuzmichev în Alfa-Bank și LetterOne în 2022, făcându-l cel mai mare acționar al ambelor companii. Khan și Kuzmichev au împrumutat fonduri lui Kosogov pentru a-și cumpăra acțiunile la LetterOne pentru un total de 7 miliarde de dolari și au fost de acord cu o opțiune care le-a permis să-l răscumpere în decurs de 10 ani, potrivit unei hotărâri a Curții Supreme din decembrie.
implicarea Ciprului
Kosogov a acceptat apoi să cumpere participațiile lui Fridman și Aven în Alfa-Bank printr-un holding cipriot și a obținut o înțelegere pentru finanțarea achiziției cu un împrumut de la Gazprombank, deținută de stat, potrivit corespondenței văzute de FT.
Cu toate acestea, aprobarea de reglementare în Cipru necesară pentru vânzare a fost întârziată, ceea ce a determinat reclamații publice repetate din partea companiei-mamă a Alfa-Bank cu sediul în Luxemburg.
Între timp, Rusia a adoptat o lege care permite statului să transfere companii „semnificative din punct de vedere economic” deținute în jurisdicțiile occidentale.
Lista originală
Lista inițială a acestor companii publicată de guvernul rus în martie trecut a desemnat doar șase – primele trei dintre acestea fiind holdingurile locale care controlează Alfa-Bank, Alfa Strakhovanie și X5, grupul de supermarketuri fondat de Fridman.
Două luni mai târziu, o instanță rusă a anulat drepturile companiei cu sediul în Luxemburg asupra Alfa-Bank și Alfa Strakhovanie, dându-le lui Fridman și Aven dreptul de a deține acțiunile sau de a le „ceda” lui Kosogov.
Kosogov s-a angajat să plătească tranzacția din fonduri proprii, conform contractelor de vânzare.
Deși Cipru a aprobat acordul în iulie, decizia Rusiei a anulat-o efectiv, deoarece Friedman și Aven nu mai aveau nevoie să solicite aprobarea UE pentru a transfera controlul asupra companiilor rusești.
Legea
Legea „oferă proprietarilor o modalitate legală de… solutii sa isi ștergă mâinile, pentru că aceasta este o decizie judiciară și guvernamentală cu care aparent nu au nimic de-a face, dar companiile de pe listă au avut întotdeauna relații bune cu guvernul rus”, a declarat Alexandra Prokopenko, membru al Centrului Carnegie Rusia Eurasia din Berlin.
Permițând companiilor ruse să plătească dividende și protejându-le de confiscare sub sancțiuni, procesul „își leagă proprietarii de regimul rus și mai strâns”, a adăugat ea.
Friedman și Aven au refuzat să comenteze. Kosogov nu a răspuns la o solicitare de comentarii.
Sursa: Sigmalive – Economy Today
